下水作業の現場では、作業員が転落して死亡するなどの事故が各地で絶えない。硫化水素などの充満や雨水の流入の可能性が指摘されるケースや、酸素欠乏による窒息死もあった。 茨城県土浦市では２０２０年１０月、下水道の汚泥を取り除く作業中に男性がマンホールに転落。県警や消防によると、助けに向かった男性も落下し、２人とも酸素欠乏で窒息死した。マンホール内から硫化水素と一酸化炭素（ＣＯ）も検出された。