印第安人是智利这片土地上最早的居民，曾为开发智利作出过重大贡献。据估计，在西班牙人到来之前，生活在今天智利领土上的印第安人超过100万人，他们使用马普切语。由于西班牙殖民者的长期屠杀和奴役，印第安人的人口锐减，目前只有50万人左右，约占总人口的３％。16世纪西班牙人来到智利之后，把印第安人分为皮昆切人 昌戈人、佩文切人等等。

复活节岛是智利的一个小岛，距智利本土3600多千米。据说，1722年荷兰探险家雅可布·洛吉文在南太平洋上航行探险，突然发现一片陆地。他以为自己发现了新大陆，赶紧登陆，结果上岸后才知道是个海岛。